Ilja Degenaar is rouw- en traumatherapeut, systeemtherapeut en cultureel antropoloog. In 2006 richtte zij Praktijk Brasa op, van waaruit zij kinderen, jongeren en volwassenen begeleidt bij verlies, trauma en ingrijpende levensgebeurtenissen.

In haar werk beweegt Ilja zich voortdurend op het snijvlak van verlies, cultuur, identiteit en familiegeschiedenis. Vanuit haar eigen biculturele achtergrond én haar jarenlange ervaring met mensen uit uiteenlopende culturele contexten, weet zij hoe bepalend onze culturele bril kan zijn voor de manier waarop we verlies beleven, betekenis geven, hulp vragen en elkaar proberen te begrijpen.

In haar gastlessen nodigt Ilja studenten uit om niet alleen naar de ander te kijken, maar juist ook naar zichzelf: welke vanzelfsprekendheden breng jij mee in de ontmoeting met de ander. Wat zie je, en wat mis je, wanneer iemand rouwt vanuit een ander referentiekader dan het jouwe? Daarbij verbindt zij theorie aan verhalen en ervaringen uit de dagelijkse praktijk.